El presidente Donald Trump no llenó el escenario de su mitin en Tulsa, Oklahoma ––con capacidad para 19.000 personas–– durante la noche de este sábado, a pesar de presumir previamente que tenía aproximadamente un millón de confirmaciones de asistencia para su evento de regreso a la campaña electoral.
Muchos de quienes pidieron entradas pueden haber troleado al presidente, en una artimaña organizada principalmente a través de la plataforma de redes sociales TikTok.
La semana pasada, Trump tuiteó que “¡Casi un millón de personas solicitaron entradas para el mitin del sábado por la noche en Tulsa, Oklahoma!”, y un funcionario local señaló que esperaban a una 100.000 cerca del lugar. Pero este sábado, los asistentes registrados no llenaron el Centro del Banco de Oklahoma en Tulsa, que admitió a los manifestantes por orden de llegada, y además el equipo de Trump canceló los planes para que el presidente hablara en un área de “desbordamiento” fuera del reciento.
Un esfuerzo coordinado se tejió en TikTok durante los días previos al mitin de Trump este sábado, en el cual se alentaba a las personas a registrarse en línea para el evento gratuito y no asistir. TikTok normalmente es considerada una plataforma para adolescentes, y no necesariamente una de acción política.
Un funcionario de la campaña de Trump rechazó la sugerencia de que tales publicaciones desempeñaron algún papel en la participación del evento, y le dijo a CNN: “Teníamos 300.000 inscripciones legítimas de republicanos que votaron en las últimas cuatro elecciones. Esos no son niños [de TikTok]. Fue el miedo a las protestas violentas. Esto es obvio ante la falta de familias y niños en el mitin. Normalmente tenemos miles de familias”.
Aunque el esfuerzo de TikTok parece haber involucrado abrumadoramente a adolescentes y otros jóvenes, Mary Jo Laupp, una abuela de 51 años que vive en Fort Dodge, Iowa, parece haber desempeñado un papel central en alentar a las personas a visitar el sitio web de Trump, registrarse para asistir al evento y no presentarse.
“Todos los que queremos ver este auditorio de 19.000 asientos apenas lleno o completamente vacío, vayan a reservar boletos ahora y déjenlo solo en el escenario”, le dijo Laupp a sus entonces 1.000 seguidores en TikTok.
Y luego, junto con bailes de coreografía, desafíos cómicos y bromas de escuela, el mensaje de Laupp se convirtió en un desafío propio. Los usuarios inspirados comenzaron a publicar videos que mostraban que ellos también se habían registrado para el evento. Publicaciones similares en Instagram y Twitter acumularon miles de ‘me gusta’.
Un video, con más de un cuarto de millón de reproducciones, llamó en especial a los fanáticos del K-pop a unirse a esta campaña de troleo. Los seguidores de este género son una fuerza en las redes sociales: publicaron más de 6.000 millones de tuits solo el año pasado. Y tienen precedentes de tomar medidas por causas de justicia social.
A principios de este mes, los fans de K-pop se unieron en torno al movimiento Black Lives Matter, ahogando el “White Lives Matter” y otras etiquetas antinegras.
Laupp, quien dijo que trabajó en la campaña del excalcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg en Iowa, le relató a CNN que hizo el reclamo inicial cuando se encontraba molesta porque el mitin se haría originalmente el 19 de junio, la fecha que conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos.
La campaña de Trump desestimó el esfuerzo la semana pasada. Erin Perrine, subdirectora principal de comunicaciones de la campaña, le dijo a CNN el martes: “Los izquierdistas hacen esto todo el tiempo. Piensan que si se inscriben para boletos dejarán asientos vacíos. No es el caso en absoluto. Siempre hay más solicitudes de entradas que asientos disponibles en el mitin. Todo lo que están haciendo es darnos acceso a su información de contacto”.
En la noche de este sábado, mientras las imágenes mostraban secciones vacías del Centro del Banco de Oklahoma durante el mitin de Trump, Laupp y jóvenes celebraron en TikTok. “La generación Z es imparable”, escribió un joven en la red social.
La representante demócrata Alexandria Ocasio-Cortez tuiteó dirigiéndose al gerente de la campaña de Trump, Brad Parscale: “Los adolescentes de TikTok golpearon la campaña de Trump con reservas falsas para entradas y te engañaron haciéndote creer que un millón de personas querían tanto que tu supremacista blanco estuviera ante un micrófono como para llenar un lugar durante el covid-19”.
Este domingo, Parscale publicó un comunicado en el que cuestiona el impacto de los usuarios de TikTok sobre el mitin de Trump. “Los izquierdistas y los trols en línea están celebrando una victoria y pensando que de alguna manera afectaron la asistencia al mitin, no saben de qué están hablando o cómo funcionan nuestros mítines”, escribió. Y añadió: “Inscribirse para un evento significa que has confirmado tu asistencia con un número de teléfono celular, y constantemente eliminamos números falsos, como lo hicimos con decenas de miles en la concentración de Tulsa, al calcular nuestro posible grupo de asistentes. Estas solicitudes falsas de entradas nunca influyen en nuestro pensamiento ”.
Steve Schmidt, un estratega republicano que dirigió la campaña presidencial de John McCain en 2008, publicó en Twitter: “Los adolescentes de Estados Unidos han asestado un golpe salvaje contra @realDonaldTrump. En todo Estados Unidos, los adolescentes ordenaron boletos para este evento. Los tontos de la campaña alardearon de un millón de boletos, jajaja”.
TikTok, propiedad de una empresa china, ha llamado la atención de los legisladores estadounidenses.
El año pasado, los senadores Chuck Schumer y Tom Cotton instaron a la comunidad de inteligencia de Estados Unidos a evaluar los riesgos de seguridad nacional de TikTok y otras plataformas de propiedad china.
